Донный субстрат
Донный субстрат, или донный материал, рассматривают двояко: он может быть чисто декоративным или же служить практической цели.
Декоративные песок и гравий бывают самых разных цветов, размеров и типов. Хотя они действительно способствуют украшению аквариума, часто их выбор оказывается не самым здоровым для рыб и растений. Многие виды мелкозернистого цветного песка и гравия имеют очень острые края, а некоторые из них делаются на основе стекла. Некоторые рыбы, например цихлиды, любят закапываться и перерывать песок, а острые края песчинок могут поранить рыбу, что впоследствии приведет к болезни.
В аквариумах, засаженных растениями, следует использовать крупный натуральный промытый песок или гравий, не содержащий кальция или известняка. Гравий размером с горошину или крупнее может вызвать проблемы, поскольку в щели между отдельными камушками могут попадать остатки пищи и органические остатки (детрит), которые начнут разлагаться и снижать качество воды. По всей видимости, в аквариумах предпочтительнее использовать натуральный гравий, который имеет в среднем диаметр около 6 мм. Некоторые аквариумисты любят гравий помельче, - такой идеально подходит для глубокого песчаного дна или для системы фильтрации с гравием. Впрочем, если вы установили подгравийный фильтр, шестимиллиметровый гравий подойдет идеально.
Для аквариумов, где требуется жесткая вода - например, солоноватая вода или вода с параметрами африканских рифтовых озер, - донный субстрат должен иметь кальциевую основу. Идеальным решением здесь окажутся истолченные кораллы или арагонит, - оба материала бывают различных размеров. Если вы выбрали жесткую воду, коралловый песок можно использовать для поддержания жесткости воды и повышенного уровня рН. Опять-таки, только что купленный коралловый песок часто бывает острым. Однако со временем он обычно становится более сглаженным и ровным из-за постоянных перемещений, а также из-за вымывания кальция.
Аквариумы с мягкой водой для содержания южноамериканских рыб, которые предпочитают слегка кисловатую воду, необходимо засыпать гравием, который обеспечит это условие. Материал латерит сделан из латерито-вой глины и продается в удобной гранулированной форме. Его можно смешивать с обычным гравием - идеальное сочетание для аквариумов с мягкой водой. В таком донном субстрате прекрасно чувствуют себя и растения.
Существуют и многие другие варианты донной засыпки, которые может приобрести аквариумист, - назовем хотя бы флюорит, толченый оникс и вулканический гравий. Выпускаются даже гравии и пески, облитые блестящей смолой, которая делает их химически инертными. Однако в силу того что эта смола забивает естественные поры, в самом гравии и рядом с ним может прижиться гораздо меньше бактерий. В конечном счете, это ограничит возможности биологической фильтрации, которая может происходить в субстрате. Тем не менее каждый должен сам решать, какой тип донной засыпки будет особенно приятным глазу и нарядным, а какой окажется полезным для необходимого качества воды.
Какой бы донный субстрат для аквариума вы ни выбрали, прежде чем помещать его в аквариум, его нужно как следует промыть. Вот один полезный совет: насыпьте гравий в ведро порциями толщиной 7-10 сантиметров, залейте проточной водой и помешивайте, меняя воду до тех пор, пока она не будет чистой.
