Африканский аквариум
Понятие «африканский аквариум или аквариум африканских рифтовых озер» обычно означает аквариум, где живут рыбы (преимущественно разноцветные цихлиды), встречающиеся в озерах африканской Рифтовой долины. В этой долине расположено великое множество озер, однако наибольшее разнообразие видов рыб наблюдается в трех крупнейших - озере Виктория, озере Танганьика и озере Малави.
Крупнейшим из всех является озеро Виктория, расположенное на границе Уганды, Кении и Танзании. Хотя в строгом смысле слова к Рифтовой долине оно не относится: оно лежит между восточным и западным ответвлениями Великой Рифтовой долины, а его вода по химическому составу очень близка воде собственно рифтовых озер. Озеро Виктория имеет примерно 402 километра в длину и около 176 километров в ширину, - размером оно приблизительно с Ирландию. Из трех Рифтовых озер оно самое молодое и самое неглубокое: его максимальная глубина - всего 76 метров.
Озеро Танганьика
- второе по величине озеро Африки; в длину оно достигает около 659 километров, а в самом широком месте насчитывает примерно 72 километра. Максимальная глубина этого озера превышает 1432 метра, так что благодаря своим размерам Танганьика является самым длинным озером в мире, а по глубине держит второе место. В настоящее время здесь живет свыше 200 описанных видов цихлид, однако это количество, безусловно, возрастет, когда будут открыты новые виды. У озера имеется только один выход, поэтому у его воды более высокое содержание минеральных веществ, чем у двух других озер. Причина этого заключается в том, что когда вода испаряется, минералы остаются, а это делает воду жестче и повышает ее щелочность.
Третье по величине - озеро Малави, которое имеет в длину 365 километров и 53 километра в ширину в самом широком месте. По всей видимости, в этом озере обитает самое большое число видов пресноводных рыб в мире; одних цихлид здесь насчитывается свыше 500 видов. В глубину озеро достигает 701 метра. По химическому составу его вода близка воде озера Виктория, и по этой причине многие аквариумисты держат рыб из обоих озер вместе в одном аквариуме.
По характеру африканские цихлиды очень агрессивны, поэтому африканский аквариум для них должен быть как можно более длинным, а глубина здесь играет второстепенную роль. Благодаря дополнительной длине удастся избежать «территориальных споров». Поскольку уровень рН в африканских рифтовых озерах очень высок, донный субстрат должен состоять из материала, который будет поддерживать рН-буферизацию. А это означает, что на дне необходим карбонат кальция. Выбор его источников велик, но самыми популярными являются толченые доломиты, коралловый песок, измельченные раковины и арагонит.
Золотой меланохромис (Melanochromis auratus) весьма драчлив, поэтому в «аквариуме Малави » одного самца следует держать с несколькими самками вместе с рыбами аналогичных видов.
Украшение африканских аквариумов нередко превращается в проблему. Плавучее и притопленное дерево будут понижать уровень рН, поэтому они исключаются. Большинство рыб будут растительноядными, так что любые растения они съедят. Впрочем, есть широкий выбор искусственных растений, причем некоторые из них неотличимы от настоящих.
По своему химическому составу вода в озерах Рифтовой долины совершенно не похожа на воду всех остальных водоемов мира. Она больше сродни морской, чем пресной воде. Поэтому в воду придется добавлять соли, чтобы повысить жесткость воды, ее щелочность и уровень рН. О том, как это сделать, существует несколько теорий. Предлагаются формулы смешивания в определенных пропорциях горькой соли, питьевой соды, воды и морской соли. Однако лучше всего приобретать фирменные соли, специально предназначенные для цихлид, и смешивать их с водой в соотношении, которое указано на упаковке. Это избавит вас от немалых хлопот.
Ниже вы найдете таблицу, в которой приведены относительные параметры воды в трех озерах африканской Рифтовой долины. Здесь есть один важный момент: вследствие высокой щелочности воды в озере Танганьика слишком высокая температура воды приведет к резкому снижению в ней кислорода. Цихлиды из озера Танганьика не могут переносить температуры выше верхнего предела, указанного в таблице.
