Семейство пимелодовые
Тело у этих рыб голое и чешуей не покрыто. Имеется жировой плавник и три пары усиков вокруг рта. Носовых усиков нет; шипы на спинном плавнике могут иметься, но могут и отсутствовать. Тело продолговатое, спинной хребет хорошо развит.
Обычно представители этого семейства - ночные виды; некоторые виды проходят большие расстояния вверх по течению, когда идут на нерест. К пимелодовым относятся 56 родов и около 300 видов. Самый крупный из них, Brachyplatystoma filamentosum, может достигать в длину трех метров.
Почти все зубатки семейства пимелодовых в той или иной степени хищники. В аквариуме их следует держать только с рыбами того же размера или даже крупнее. Как правило, они плавают у дна или чуть выше и живут в медленных реках, озерах и ручьях Центральной и Южной Америки, а на севере их ареал доходит даже до Мексики. Лундберг и соавторы (1988) пишут об ископаемых окаменелостях этих рыб, которые насчитывают шесть миллионов лет и идентичны ныне живущим видам. В семействе выделяют три подсемейства: рамдиевые (Rhamdiinae), пимелодовые (Pimelodinae) и псевдопимелодовые (Pseudopimelodi-пае). Последний из этих таксонов ряд авторов выделяет в самостоятельное семейство.
