Семейство центрарховые
Центрарховые (Centrarchidae), они же ушастые окуни, начали появляться в Северной Америке около 20 миллионов лет назад, в эпоху миоцена. К позднему миоцену (около пяти миллионов лет назад) виды этого семейства были широко распространены к западу от Скалистых гор.
Почти все ушастые окуни строят гнезда: самец своим хвостом выкапывает в донном субстрате небольшое углубление. Когда самка отложит туда икру, самец охраняет ее до тех пор, пока из нее не выклюнутся мальки.
В это семейство входит восемь родов, объединяющих примерно 32 вида. Крупнейший из центрарховых, Micropterus salmoides (окунь большеротый), может достигать длины в 84 сантиметра, и рыболовы во всех Соединенных Штатах почитают его ценнейшим спортивным трофеем. Этот вид, как и прочие окуни, был завезен в другие места за пределами своего первоначального ареала.
