Семейство бахромчатоусые
Ареал распространения этих рыб ограничивается озерами и реками Африки; сюда входят так называемые скрипуны, а также перистоусые сомы. Всего в нем 10 родов со 189 описанными видами. Почти 75 процентов этих рыб относится к роду Synodontis. Рыбы из африканских рек обычно живут в более мягкой воде, чем озерные виды, которые лучше переносят жесткую воду. Большинство рыб относится к ночным видам, однако когда они привыкают к аквариуму, то быстро становятся дневными.
В общем и целом, эти рыбы умеют уживаться с другими, хотя взрослые экземпляры очень часто поедают крошечных рыбок. Жировой плавник у них обычно очень большой, а хвост - глубоко раздвоенный. Спинной и грудные плавники очень твердые и снабжены «стопорным механизмом». Имеется три пары усиков, однако носовые усики отсутствуют. У некоторых видов губы и часть усиков видоизменяются во всасывающее приспособление. Многие виды имеют шипы, так что в сачок их следует ловить с осторожностью. Другие же, когда сердятся, издают скрипучие звуки, за что их и называют «скрипунами». Один или два вида умеют выпускать слабые электрические заряды, когда их беспокоят.
