Отряд сомообразные
В отряд сомовых (Siluriformes) входят все зубатки, или сомы, которые встречаются в пресноводных ручьях, озерах и реках всего мира, и в тропических, и в субтропических регионах. Известных видов этих рыб насчитывается много больше двух тысяч, - они составляют более чем 410 родов. В настоящее время они разбиты на 34 семейства. Таким образом, отряд весьма обширен и уступает только окунеобразным (Perciformes), отряду из 148 семейств.
Вместе с тем почти все виды из этого отряда - пресноводные рыбы: подлинно морские виды есть только в двух семействах, среди ариевых (Ariidae) и сомов угрехвостых (Plotosidae). Здесь есть немало видов, живущих в солоноватой воде, и некоторые из них способны переносить высокий уровень солености, однако это не настоящая морская рыба, и поэтому ее можно будет рассмотреть в этой книге. Немало пресноводных видов из отряда сомообразных хорошо известны аквариумистам, которые держат тропический пресноводный аквариум: у каждого любителя есть свои излюбленные виды. Перед аквариумистами, держащими тропических рыб, открывается богатый выбор: в продаже можно найти немало диковинных и зрелищных рыб.
А у морских аквариумистов выбор небогат: как правило, экспортируется лишь один морской вид сомообразных. Зубатки - это придонные рыбы и падалыцики, поэтому странно, что они так скудно представлены в различных морях мира. Вероятно, в процессе эволюции обострилась их конкуренция с семействами рыб из других отрядов - морскими собачками, бычками и султанками, и это вынудило сомообразных уйти в поисках пищи в пресные воды. Впрочем, пресноводный аквариумист для своего домашнего аквариума может выбирать из множества зубаток.
